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SUNSET CRATER VOLCANO
National Monument
Ort/Gebiet: nur ein paar Kilometer nordöstl. von Flagstaff,
etwas abseits der US-89 (am südl. Ende einer Ausflugsstraße
zum Wupatki National Monument)
Entfernung: ca. 250 km von Phoenix
Öffnungszeiten: Besucherzentrum ist ganzjährig geöffnet
(außer 25.Dez.)
Eintritt: üblicher Nationalpark-Eintritt (inkludiert das nahe Wupatki NM)
Anfahrt: fahre von Phoenix die I-17 nach Norden bis Flagstaff,
dann I-40 ostwärts bis zur Ausfahrt in Richting AZ-89/Page,
fahre ca. 10 km nördlich auf AZ-89, biege beim Hinweisschild rechts ab und
folge der Straße bis zum Parkeingang.
Sunset Crater Volcano. Dieses National-Monument gehört seit 1930 zum
Nationalpark-System. Die wichtigsten Punkte sind ein 305 m (1.000 Fuß)
hoher Vulkankegel (Gipfelhöhe 2.447 m, Kratertiefe 91 m)
und dessen erkaltete Lavaflüsse.
Die Geschichte und Geologie. Der Sunset Crater
(dt. Sonnenuntergangskrater) brach im Winter von 1064 auf 1065 aus und
ist die jüngste einer 6 Millionen Jahre langen Geschichte vulkanischer
Aktivität im Flagstaff Gebiet (Nord Arizona). Er ist eine Erinnerung an die
mächtigen Kräfte, die mehr als 600 Hügel und Berge im
San Francisco Vulkanfeld (benannt nach dem höchsten Berg in Arizona,
San Francisco Peak, der ebenfalls vulkanischem Ursprungs ist) entstehen
ließen und sogar das Klima in der Region verändert hat.
Weitere Ausbrüche erfolgten über den Zeitraum von 200 Jahren und
windverfrachtete Asche überzog ca. 2.000 km2 Arizonas Nordens.
Beim letzten Ausbruch (ca. 1250) schoß rot- und gelboxidierte Schlacke
aus der Vulkanöffnung und fiel auf den Kraterrand nieder. Das
farbenreiche Glühen dieser Sclacke erinnerte die Leute an einen
Sonnenuntergang und führte zur Namensgebung des Vulkans.
Schlackenkegel, wie der Sunset Crater, werden durch frühe, explosionsartige
Ausbrüche geformt. Magma, eine Mischung aus geschmolzenem Felsen und
stark komprimierten Gasen, steigt aus dem Untergrund auf. Mit dem Aufstieg
verringert sich der extreme Druck und Gase werden freigegeben. Der hohe
Gasanteil im Magma führt zum explosionsartigen Austritt aus der
Hauptöffnung und führt zur Bildung eines Kegels. Magma mit
geringerer Gaskonzentration läßt Magmaflüsse entstehen,
die aus der Seite oder der Basis eines Kegels austreten.
Ihr Besuch. Dieser kann sich von einer halben bis zu 2 Stunden
erstrecken - abhängig davon, ob man nur zum Parkplatz beim Vulkan
fährt, oder auch beim Besucherzentrum anhält und angebotene
Informationspfade nutzt (sollte man die 58 km lange Schleife fahren und auch
das sehenswerte Wupatki National Monument besuchen, darf man mit ca.
4 Stunden rechnen).
Ich empfehle keine der angebotenen Einrichtungen und Sehenswürdigkeiten
auszulassen. Man wird es nicht bereuen. Das Sunset Crater Volcano
Besucherzentrum, das direkt hinter der südlichen Einfahrt liegt, bietet
neben Informationen, einem höchst aufschlußreichen Film,
Ausstellungsstücke und einer Bücherecke auch eine seismografische
Station (!), die in Echtzeit die Erdbebenaktivität dieser Region zeigt.
Von hier aus fährt man weiter in den Park. Der erste Halt könnte
bei der Bonito Flow Haltestelle sein, von wo man aus den Lenox Crater
besteigen kann (Gipfelhöhe 2.206 m, Wanderweginfos beim Besucherzentrum
erfragen).
Der nächste Halt ist am Parkplatz am Sunset Crater Volcano, der auch der
Ausgangspunkt für die Lava Flow Trails (Lavafluß-Pfade) ist.
Es wird ein kurzer, geteerter Pfad (0,4 km Schleife, Rollstuhlgerecht) und
ein längerer Schotterpfad (1,6 km) angeboten. Man sollte nicht vergessen,
sich den nützlichen Lava Flow Trail-Guide beim Anfang des Weges zu nehmen
(Büchlein ausborgen oder eine kleine Gebühr zahlen). Bitte nicht
die Pfade verlassen (es ist nicht gestattet den Vulkan zu ersteigen) und den
Markierungsnummern folgen. Jeder wird von den kurzen und lehrreichen Wegen
über Lava beeindruckt sein - Wege zurück in die jüngste
Vergangenheit der Formung des Nordens von Arizona.
Weiter geht es mit dem Auto zum Cinder Hills Overlook, der Painted Desert Vista
(nahe dem Kana-a Lavafluß) und dann zum Wupatki National Monument und
der Nord-Ausfahrt/Einfahrt der 58 km langen Schleife, oder zurück
zur südlichen Einfahrt.
Camping. Der einfache Bonito Campground nahe dem Sunset Crater wird vom
U.S. Forest Service geführt und ist während der warmen Monate
geöffnet. Es gibt fließendes Wasser und Toilettanlagen, aber keine
Duschen oder Anschlüsse für Trailers. Weitere Camping-Infos von:
Coconino National Forest, Peaks Ranger Station, 5010 N Highway 89, Flagstaff,
AZ, 86004.
Quelle: mein Besuch im Nationalpark und der Trailguide.
Alle Fotos: © by gbintheworld.com
Weitere nahe Sehenswürdigkeiten sind
Wupatki NM,
Walnut Canyon NM, Meteor Crater.
Links zu Webseiten und Infos über den
Sunset Crater Volcano und die nahe Stadt Flagstaff (Links öffnen in einem neuen Fenster):
Sunset Crater Volcano offizielle Webseite des National Park Services
E
Flagstaff offizielle Webseite der Stadt Flagstaff
E
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